【鬼灭乙女】回火（终）
●桃井桃 x 炼狱杏寿郎，避雷注意
●私设if有，此篇与其他系列无关
●可能是中短篇，意在将桃的故事完善清楚。
●以上，如果能留下评论就太好了TT
【——淬火——】
桃……那个女孩，央求着瑠火把我送给她。
其结果就是炼狱兄弟以为被发现了，在母亲面前认错。最后被得意洋洋的小姑娘带回了家。
虽然说是遵从我的想法，但是我对于感情的感触已经变得太浅。在离开炼狱家的那一天，我回头看了眼开满了樱花的庭院，并没有太多感慨。
这个女孩是桃井家最小的女儿，家中有一兄一姐。活的很自在。
但这也只是表面。桃井先生和桃井夫人虽然都是很和蔼的人，但表面从商的桃井家其实世代从事着斩鬼的工作。长兄目前也在鬼杀队工作，因伤退役的父亲则在家教导长姐。
而这位最小的孩子，桃，至今不愿意握刀。旁人都说是天生娇纵，或是玩心太重。可只有我知道这一切是因为什么。
桃只对我诉说她的心事。她告诉我，她能看见鬼——包括我在内的，什么游荡的幽灵，夏日街边晕倒的河童，亦或者是在深夜里敲打她窗棂的不明物状的鬼怪。她害怕那些东西，她害怕成为鬼杀队的剑士会与这样可怕的生物为敌。
她告诉我，在她的眼里，我是一个女人的模样。留着深红色的长发，左侧的脸上则是大片可怖的疤痕。
这应该是曾经的我吧……我想。自那之后我就经常会对着水面发呆，企图看到我曾经的模样。
就这样，我在桃井家又是浑浑噩噩地过去了不知道多久，直到那一天——噩梦与现实重叠了。
恶鬼侵入了偌大的院邸，无数双手将她推了出来。过于混乱的血色中，我只能将她小小的衣袖死死咬住，拖出了那片血海朝着不知名的方向跑去。
但是太迟了……我依然什么都没做到，不知道什么时候出现在她身上的伤口正在让她的生命不断流失，深沉的黑夜里无人倾听我的嘶鸣。小姑娘真的很害怕，她一边哭着，一边抱紧了我的脖颈：“妖怪小姐，妖怪小姐……请替我报仇吧，替胆小的……”
她用越来越微弱的声音一遍遍地请求着我，我的眼中倒映出远处连绵不绝的，黑夜中的群山。我第一次，也是最后一次回答了她，用她的声音：
“好。”
我融入了她的身体，在那一瞬我知晓了。我是一种以怨恨为生的妖怪，因为怨恨才能活下来。
无能的妖怪。
我努力站起身，强行延续的生命支撑着她、支撑着我的身体，在黑长的夜里行走，最终在一座熟悉的地方失去了意识。
再醒来时，医馆的医师急忙招呼了人来，槙寿郎先生的脸似乎显得更憔悴了一些，他问我：
“桃，感觉好些了吗？”
我怔愣地看着手心，任凭冰凉的眼泪不停地滴落在上面。炼狱先生则是有些手足无措地哄着我。我明白，也许是真正的桃井在哭泣着吧。
但从现在起，我就是桃井，我就是桃井桃。
而我会用她的双手去复仇。
我开始练习剑道，没日没夜地训练，以弥补两人份的痛苦。槙寿郎先生总是会阻止我，但那并没有什么成效，他没办法全天候地看着我，我总能找到时间去练习，或者去研读书籍。只有瑠火……会在我偷偷练习的深夜出现。
这个已经濒近离期的女人总会温柔地拥住我，为我哼唱我没听过的歌谣……而我总会在这样的歌声里昏沉地睡去，试图在这轻软的梦乡里回想起母亲的面庞。
但我没能回想起母亲，我只听见她的歌声渐停，最后带上一丝难以察觉的落寞——
“我走后……就拜托你了……”
……在瑠火小姐去世后，我更是固执，几乎没有人可以阻止我——除了他。
炼狱杏寿郎总是会在我训练到深夜的时候来夺走我的木刀，我曾经讨厌极了他那副温暖的笑容，在我还是『番薯』的时候。但瑠火小姐去世后，槙寿郎先生也变了……也包括我。
那个夜晚我做了噩梦，梦里是尸山血海，我惊醒过来而无法入眠。只能像往常一样到训练室继续呼吸法的训练。
“桃……”
那个时候，已经先一步成为鬼杀队员的杏寿郎正好回家来了。他风尘仆仆，路过了训练室的门口。
“啊，杏寿郎…欢迎回来！”我顿了顿，随即很快地起身去为他卸下行囊，“任务辛苦了，要吃些……唔……”
“对不起，让我靠一靠吧……”
……啊，直到这个时候我才想起来，他已经是十五六岁的大男孩了。他突然拥住我，像只疲惫得找不到归巢的鸟儿一样停歇在我的肩头。我突然觉得我的肩很沉重，越过他的肩头看去，他的影子拉得很长。
“稍微，一会儿就好……”杏寿郎的声音很沉闷，“有桃在真是太好了……否则千寿郎会很寂寞的……”
“……”
那一瞬间我感到有什么东西在我心底破裂了一小块，很清晰，很清脆。我将熟睡的少年扶到榻榻米上躺好，双手忍不住按住了他的脖颈。他现在没有防备，很疲倦，只要用力按下去，很快他就会像折翼的雏鸟般死去……
他对我全然信任。
…或者他死去，或者我离开，我心头的壁垒就不会再破碎了。明明不能再出任何差错……我坐在他的床边一整夜，也想了一阵夜，我明白了一件事实——我已经开始憧憬太阳了。
我的恨意被时间消磨着，也被他和千寿郎消磨着，如果持续这样下去的话，我和那份怨恨会一起消失吗？如果要接受人类的情感，就只能以人类的身份活下去，是想告诉我这个道理吗……
……我选择了接受。
我没有告诉过桃的是，我也渴望着回到过去，去寻回属于我的记忆。如果能接近他这样像太阳的人，能接受属于人类的情感，我也就能更像人类了吧。可我明白我不能这么做，我是早晚会逝去的人。
于是我和他不约而同地守着那条界限。
时间一天天过去，我也一点点长大，在踏上这条列车之前……我已经感觉到死期将至了。我心中残存的恨意在见到那名为猗窝座的恶鬼时被彻底地焚烧殆尽。
……我的时间快到了。
【——尘封——】
“杏寿郎，我一直都很憧憬你。”
我抚上他的侧脸，为他擦去他脸颊上的血迹：“……是喜欢吗？杏寿郎喜欢我吗？”
“……”杏寿郎的额头靠住了我的，他的声音一如许多年前一样疲倦，“是的，是的……很喜欢……”
“……”
我明明应该不会再流泪了，直至此刻。那种萦绕不去的……自卑，它将我击垮。
“最后一个愿望，杏寿郎，听我说，”我也有些疲倦了，双眼沉重得想要闭上，“忘记我吧，这是我能为你做的最后一件事……”
杏寿郎顿了顿，然后很快抬起头来：“桃，你——”
我用力地捏住他的后颈，失血过多的伤者很快晕了过去……他最后的眼神很让人难忘。该怎么形容呢。
我看着他背后升起的暮光，也学着他的样子，疲惫地靠进他的肩头，将身体里最后的一些生命传递过去。灶门和我妻上来扶我，这些年轻的孩子流着泪，我能感觉到他们真挚的感情。
“炭治郎……”我缓缓地闭上眼，思绪渐渐地有些游离，那一瞬间，我好像记起了我的名字，“请记得，我的名字……”
“我叫…我叫赤城……赤城桃……”
渐渐地，耳边的哭声还是呼唤都听不到了。只有灵魂在越沉越深，我想我一定是在坠入黄泉。
终于结束了……回想我的一生，好像什么都没做到。没能保护好自己的父母，没能挽回瑠火小姐的生命，没能完成对桃井小姐的承诺。
什么都……
【——我——】
人死后会坠入黄泉。
眼前只是大片盛开的彼岸花，我漫无目的地到处游走着，也许不多说就会有一只载着摆渡人的小船来送我前往某处吧。
在这昏暗的地府，我却突然发现眼前有一道安静伫立的身影，那人深红色的长发披散着，我看不清她的样子……那是谁呢？也是死去的人吗？…但不知道为什么，我总感觉，非常地悲伤……
也许是听到了我的声音，她顿了顿，然后转过了脸来——
那是一张相当年轻的面庞，然而少女白皙的脸上却有着一片猩红狰狞的可怖疤痕。
“等、等等……！”
那正是我无数次想象的我的模样——被桃井所形容的，我的模样……我急忙上前去追她，就连摔倒也不在意，就在我触碰到她衣袖的一瞬间，汹涌的记忆如山般向我倒来……
【——赤——】
我的母亲铁哲结花是一名很要强的女性，出生在刀村的她并不输于其他人，成为了一名很厉害的刀匠。而我的父亲父亲赤城红则是民间技艺高超的锤锻师，曾是一名流浪武士。在母亲一次外出送刀的途中，两人相遇了，父亲与母亲相爱后追随着他的爱人，经过主公大人的允许来到了刀村。
但是因为是外来者又拥有高超的锻造技巧，一部分自私善妒的人开始了对父亲的排斥。我童年的玩伴自然也就寥寥无几，但我并不在意这些。只要能够打铁，能够与父母呆在一起，我就已经非常高兴。
在一次和其他孩子的争吵中，有一只手将我用力推了出去，我被绊倒了，左脸烫上了锻造台，那炙热滚烫的温度，如今涌入我的脑海依然记忆犹新……虽然最后经治疗后无碍，但从此我的左眼的视力严重受损，脸上也留下了丑陋狰狞的伤疤……父母以强硬的姿态带我离开了刀村……我自那以后也变得寡言沉默,除了不断锤炼自己的技巧以外，我尽量不再对女子的爱好表现出任何兴趣。
……这会让父亲母亲难堪吧，也许我再也嫁不出去了，但我还是没有变，只要能和家人在一起……
一切都发生在我十九岁那年，我小小的愿望也被打破。回到家时目睹的只有父母投入烈火的最后一幕……而我也因为被活生生的吃掉，而不愿往生……那只我一直养着的猫咪，为了报答我的恩情将身体献给了我，让我得以成为了怪物……
当这样沉重的回忆将我淹没后，我的一切隐忍都毫无意义。
我哭喊着对不起，只是一昧地放声哭泣……直到那个我自己的倒影消失在了我的面前。
“桃。”
温柔的、来自母亲的怀抱将我包围了，母亲轻吻我的脸颊，轻声、却有力地告诉我：“你已经做得很好……”
“桃，”另一侧，是瑠火小姐许久未见的模样，“杏寿郎和千寿郎也多亏你照顾了……”
“桃……”
“剑士大人……”
“桃小姐……”
各种各样的声音像是为了安慰我，从看不见的地方涌来，那样的令人安心……让人想要闭上眼睛沉沉睡去……
“桃小姐。”
“桃小姐，不能再睡啦……”
女孩稚嫩的手推起我的后背，紧接着无数双的手也一起，将我推离这片黑暗：
“一直以来都辛苦你了，非常感谢……你为桃井家所做的这么多……”
被推入了河水中的我，被一双双的手所推渡而上，直到那个人牵起了我的手。
我从漫漫长夜中醒来。
【——回火——】
我是桃井大人的刀匠。
灶门先生将桃井大人的爱刀归还了刀村，但同时他也提起了一个禁忌的名字。
“您知道赤城桃……这个人吗？”
……啊啊、这可真是不得了，怎么会忘呢，这是无论如何也忘不掉的啊。
赤城桃，我记得那是铁哲先生的孙女的名字，老人经常一个人坐在立着的衣冠冢前，一遍一遍自顾自地认错。我也……记得这个人，我也曾跟在她——那个像春花一般明媚的女子身后，亦步亦趋地问她看火候的诀窍。后来……她便受了伤，离开了刀村，直至传来了她的死讯为止，我都再也没见过她。
不过更棘手的还是他带来的一只断掉的簪子……听说这是炎柱大人的东西，无限列车的时候折断了，炎柱大人的弟弟想拜托我修一修。
可是我只是铁匠而已……！不是木工啊！于是推脱掉了。
……其实我也相当难过，在那场战役中，桃井大人牺牲了。桃井大人很少麻烦我，也总是笑意浅盈，总给我一种熟悉的感觉。炎柱大人也在任务里重伤退居二线，听说还因为伤到了头部而忘记了自己的继子……但我无暇顾及这些，因为桃井大人的刀，实在是修缮起来过于麻烦……只能用最精炼的钢铁去填补……
对了，你见过淬火时的钢铁吗？在浸入水油的一瞬间灼烈无比地燃烧时的姿态。但淬火后的金属虽然更加灼目，表面更加滚烫，却会变得更加脆弱。
但淬火后的钢铁，若是脆弱那便回到火中，淬炼之后的回火，便是钢铁重新将自身投入烈火后，浴火重生般的神奇。
【——终——】
我站在春日的庭院里，与他不知道第多少次的重逢。
“我回来了，杏寿郎。”
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小记碎碎念。
无聊是真的能让人填坑，终于把咕了许久的桃的故事码完了！
桃的一生可能相当离奇，但其实也相当普通，只是活过一次的人所承担的东西更加沉重。不论是柱还是鬼还是别的什么，最终都会死去，最终都是普通的人。我想要塑造的也只是一个普通的【有些自卑、但一直温柔、坚强的孩子】
里面有描写到一段我思来想去很久的剧情。就是桃井在发觉自己产生感情后试图将炼狱杀死的剧情。我删删减减最终还是加上了。因为对于一个『被恨意所占据，害怕不能报仇』的人来说，被温柔杀死实在是太痛苦了。但所幸的是桃骨子里也是一个温柔的人。这种事情无论如何都做不到吧。
温暖的人会相互吸引，就算是因为怨恨而活着，也定然会选择到合适的道路。
●小资料：化猫是一种日本民间妖怪，人如果因为过于怨恨而死掉，猫就会糅合这股怨气和灵魂为他复仇。但是怨气消散后就会消散掉。
